夏炎兴说，祖国医药早就提到药食同源，卫生部已先后公布了７８种既是食品又可作为药品的清单，食品可以分为两类，一类如青菜、白菜、五谷类等，它为人体提供能量和生物酶，是人体生长发育不可缺少的物质。另一类是具有药性的食品，有四气（寒热温凉）五味（辛甘酸苦咸）。绿豆、西瓜、荷叶为寒凉，葱、姜、羊肉为温热。韭菜、胡椒为辛味，蜂蜜、大枣为甘味，乌梅、山楂为酸味，苦瓜、杏仁为苦味，海参、海蜇为咸味。食品同样有药性亦可用于补虚疗疾。
夏炎兴认为，相对于药补，食补有几个优势：一是食品一般无毒，而药则不同，“是药三分毒”。《内经》中曾有记载：“大毒治病十去其六，常毒治病十去其七，小毒治病十去其八，无毒治病十去其九。”古人因此提出“知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药。”这说明以谷、肉、果菜疗疾养生不会损伤正气。二是食品的取得较为容易，价廉物美。三是处方配方，加工烹调，随心服用亦较自由。
至于“神补”，夏炎兴说，中医认为“心主神明”，大脑与人体内部器官密切关联，人可以通过静养、气功、太极拳、陶冶情操等方法保持愉快和满足的好情绪，用意念调节的方法使内部脏器活动取得平衡，最终以“阴平阳闭”而起到治病强身作用。
夏炎兴认为，“神补”既不花钱又容易学，但决不能因此认为“神补”可以代替食补和药补，应针对不同情况采用不同的调补方式，三种方法互相配合才是最好的调补方法。
