１日１１时２１分，这架蓝白相间的飞机开始滑行起飞，开展各项预定的试验，历经６２分钟后安全返航。此次首飞的飞行高度约３０００米，飞行速度为１８０节（约合每小时３３３公里）。飞机着陆后，试飞员邓友明报告说：飞机首飞成功，空中工作一切正常。
ＡＲＪ２１是我国首次按照与国际接轨的适航标准进行研制、得到美国联邦航空局（ＦＡＡ）受理的飞机项目，也是我国第一个销往欧美发达国家的民机产品。目前，ＡＲＪ２１的国内外订单总量为２０８架。其中，美国最大飞机租赁公司通用电气金融航空服务有限公司（ＧＥＣＡＳ）订购了２５架。
此次首飞的第二架飞机于５月１５日完成总装和机上地面功能试验并进入试飞站，６月１２日完成首飞技术评审，经过试飞站发动机开车检查和系统动态试验，并于６月１９日完成首次滑行，６月２５日进行放飞评审，先后顺利完成低速、中速、高速滑行。
根据项目发展规划，ＡＲＪ２１将于２０１０年取得国内适航证，并有望于２０１２年取得国际通行的美国联邦航空局（ＦＡＡ）适航证。为加紧适航取证，这一项目将２００９年确定为“试飞年”，年内将有４架试飞机进行梯队式的相继试飞和首飞，开展总共１６５０个小时的试飞试验。
据悉，上述试验将在今明两年完成，平均每天约为２个小时，试飞地点为上海和西安。其中，首架飞机目前已在上海完成了１６次试飞试验，不久后即将转场飞行到西安进行第二阶段试飞。后续的两架飞机也在研制之中，第３架飞机正在进行总装和机上系统功能试验收尾，即将进入试飞站，进行首飞前技术准备；第４架飞机已完成大部件生产并陆续交付，即将开始总装。
ＡＲＪ２１－７００飞机总设计师陈勇说，此次首飞的第二架飞机承担动力装置、辅助动力装置、结构载荷、空气管理系统等项目的试飞任务，下一阶段将进行热燃油与燃油结冰试验，并分别转场高原机场高寒机场进行高原试飞和低温试飞。
