对于头脑发育的最新认识证实了许多人的想法：1）良好的胎教，2）幼儿与成人和谐亲密的关系，以及3）积极鼓励，对于孩子一生的成长起着重要的作用。1996年6月，“家庭与工作”研究院在芝加哥大学举行了一场名为“幼儿的头脑发育：研究、实践新发展”的讨论会。会议集结了来自神经学科、医药、教育、服务、媒体、商业、政治等各领域的专业人士。会议中心话题是我们对于头脑发育的认识以及如何通过这种认识来改善对于孩子的培养。下文摘自“家庭与工作”研究院的报告：《对头脑的再认识——早期发育的领悟》。
我们的认识
环境对于幼儿头脑发育的影响非比一般，它影响着孩子整个复杂的大脑“线路”。
人的发展与学习完全有赖于遗传、营养、环境、照顾、鼓励及所获教育。
亲切周到的照料对于婴儿的健康发育至关重要。孩子的情感控制能力取决于他/她的大脑生态系统，而这一系统是在其幼年经历及亲情关系基础上所形成的。对抚养者的深厚感情具有一定的保护性作用，帮助成长中的孩子承受来自于日常生活中的压力。
人的大脑极具可塑性。关键在于大脑运作的时机。恰到好处的介入提点会使大脑为具体问题而运作。生命的前十年，大脑格外灵活，这段时期是大脑塑造的最佳时期，我们称之为“关键时期”。
某些消极因素会对大脑产生负面影响，这同样也是大脑可塑性的一种体现。这些消极因素包括：不幸的经历，缺乏适当鼓励。
烟酒、毒品的存在对孩子所产生的毒害比我们过去所预料的还要严重。这些危险因素通常与贫穷相联系着，甚至会因贫穷而加剧。经济能力的不济影响着孩子们成长的诸多方面，例如营养，就医，物质环境，家庭压力程度，日常照顾的质量和持续性。
九十年代，神经学家及儿童专家所收集的资料证明了保护与介入幼儿思维的效果。为孩子体格、情感、交际等各方面的发展精心构划，从而改善许多孩子的生活质量与前景。介入幼儿思维的效果已经得到了社会的共识。
我们从何做起？
父母需要更多地了解他们的照顾会对孩子能力所产生的影响。
在初生的几个月里，父母应当与孩子建立深厚的感情，并且为提高照顾、教育的质量而倍加努力。
偶然的碰倒摔伤是不可避免的。周到细心的照顾能减少此类事情的发生。
促进所有孩子（包括不同年龄，不同类别）的健康发展和学习。
如果我们失去了促进孩子健康成长和学习的机会，今后将很难弥补，耗费大量财力，却可能收效甚微。
策略和实践
为那些初为父母、即将成为父母的人及他们的孩子提供健康服务，从而改善他们的健康状况。婴儿期的良好照顾、及时注射疫苗、关心孩子情感及身体发育并不需要很大花费，这些能为孩子打下良好的身体和发育基础。
多亲近子女，树立可信赖的父母形象，所有的父母都能从中获益。
多参加一些有利于孩子健康成长的父母/家庭教育的活动。
年幼的孩子很可能没有得到安全、周到的照顾。三分之一以上的孩子处于对他们的生长不利的环境中，他们甚至得不到最低限度的学习。
努力建立这样的社区：你和你的孩子愿意成为其中的一分子。为了达到这一理想而积极策划，决定努力的方向，准备检验你的成果。
